Drevni DNK riješio tajnu porijekla srednjovjekovne kuge

“Crna smrt”, koja je usmrtila desetke miliona ljudi sredinom 14. stoljeća, potekla je sa sjevera Kirgistana, utvrdili su znanstvenici na osnovi uzoraka DNK žrtava bubonske kuge pokopanih na grobljima na drevnom “Putu svile” u središnjoj Aziji, javlja Reuters.

Znanstvenici su objavili da su analizirali uzorke DNK bakterije “Yersinije pestis” iz zuba triju žena pokopanih u srednjovjekovnoj zajednici nestorskih kršćana u Čujskoj dolini kod jezera Isik Kul u podnožju planinskoga masiva Tanšana koji su umrli 1338. i 1339. godine.

Najraniji dokumentirani smrtni slučajevi od kuge u drugim područjima zabilježeni su 1346. godine.

Rekonstrukcija genoma patogena pokazala je da taj soj ne samo da je doveo do razvoja soja koji je uzrokovao “crnu smrt” koja je pokosila Europu, Aziju i Bliski istok, nego i većine sojeva kuge koji postoje i danas.

“Naše otkriće da je ‘crna smrt’ potekla iz središnje Azije 1330-ih zaključuje stoljetne rasprave”, rekao je povjesničar Philip Slavin sa Sveučilišta u Stirlingu u Škotskoj, jedan od autora istraživanja objavljenog u časopisu Nature.

Trgovina odlučujući faktor za širenje kuge

“Postoji niz različitih hipoteza koje sugeriraju da je pandemija možda potekla iz istočne Azije, točnije Kine, iz središnje Azije, iz Indije ili čak blizu područjima u crnomorskoj i kaspijskoj regiji u kojima su dokumentirani prvi slučajevi 1346. godine”, rekla je arheogenetičarka i voditeljica istraživanja Maria Spyrou sa Sveučilišta Tübingen u Njemačkoj.

“Znamo da je trgovina vjerojatno bila odlučujući faktor za širenje kuge u Europu na početku ‘crne smrti’. Razumno je pretpostavljati da su slični procesi utjecali na širenje bolesti iz središnje Azije do Crnog mora između 1338. i 1346. godine”, dodala je Spyrou.

Porijeklo pandemije predmet je žučnih rasprava, što dokazuje rasprava o aktualnoj pandemiji COVID-a 19.

“Crna smrt” bila je najsmrtonosnija pandemija u povijesti. Usmrtila je oko 50 do 60 posto stanovništva u dijelovima zapadne Europe i 50 posto na Bliskom istoku, ukupno 50 do 60 miliona ljudi, rekao je Slavin. Nepoznat broj ljudi umro je na Kavkazu, u Iranu i središnjoj Aziji, dodao je.

“Već u Srednjem vijeku vidimo visoku mobilnost i brzo širenje ljudskog patogena. Ne bismo smjeli potcjenjivati potencijal patogena da se šire svijetom iz prilično zabačenih lokacija, vjerojatno zbog zoonoze, odnosno prelaska bolesti sa životinja na ljude”, rekao je arheogenetičar i jedan od autora istraživanja Johannes Krause, direktor Instituta Max Planck za ljudsku povijest u Njemačkoj.

Bolest se danas liječi antibioticima

Znanstvenici su analizirali zube, dobar izvor DNK, sedmero ljudi pokopanih na grobljima naselja Burana i Kara-Đigaša, dobivši DNK kuge iz tri uzorka iz Kara-Đigaša.

Bubonska kuga, tada neizlječiva bolest koju se danas liječi antibioticima, izazivala je naticanje limfnih čvorova iz kojih su curili krv i gnoj i zahvaćala je krv i pluća. U Europi se prenosila najviše ugrizima buha sa zaraženih pacova. Pandemija je potekla od divljih glodavaca, najvjerojatnije svizaca, rekao je Slavin.

Širenju su pridonijeli glodavci koji su pratili trgovačke karavane, a širila se vjerojatno i ugrizima ljudskih buha i ušiju.

“Otkrili smo da se najbliži živući rođaci soja ‘Yersinije pestis’ koji je doveo do razvoja ‘crne smrti’ još i danas mogu pronaći kod svizaca u toj regiji”, rekao je Krause.