Ukrajinske izbjeglice u Sjevernoj Irskoj: Ni na nebu, ni na zemlji

Piše: Luke Butterfly

Izbjeglice koje bježe od rata u Ukrajini našle su se u nezavidnom položaju u Sjevernoj Irskoj, uhvaćene između različitih pristupa krizi od strane Ujedinjenog Kraljevstva i Republike Irske.

Irska je bila prva država u Evropskoj uniji koja je ukinula vize za Ukrajince i do danas je gotovo 30.000 Ukrajinaca potražilo utočište tamo.

Ujedinjeno Kraljevstvo, koje uključuje Sjevernu Irsku, je umjesto tog otvorilo programe sponzorstva i ujedinjena porodica, koji su kritikovani zbog kašnjenja i kompleksnosti.

Mnoge izbjeglice koje nisu mogle čekati na vize, došle su u Sjevernu Irsku preko otvorene kopnene granice iz Republike Irske, na svakih pet njih četvero, tvrdi ministar finansija Conor Murphy.

Zvaničnici kažu da je zbog ovog teško znati ko je stigao i kad. Nemanje vize također može predstavljati problem zbog pristupa javnim uslugama.

‘Čista frustracija’

Sarah Henry, niža advokatica u firmi Granite Law u pograničnom sjevernoirskom gradu Newryju, kaže da je njena firma preplavljena ljudima u ovoj situaciji otkako je izbio rat.

Budući da je Sjeverna Irska jedini dio Ujedinjenog Kraljevstva koji dijeli kopnenu granicu sa drugom državom, ona je kazala „da je to što se ovdje dešava potpuno jedinstveno“.

Neki ljudi su prešli granicu – koja nije obilježena, izuzev znakova na kojima umjesto milja pišu kilometri, slučajno. Zaputili su se u Dundalk u Republici Irskoj, ali su završili u Newryju.

Za druge je Sjeverna Irska odredište. Ali bez viza za neke ili sve članove porodice, nisu bili u stanju pristupiti uslugama kao što je zdravstvo.

Jedna mlada žena i njeno dijete, koje boluje od neizlječive bolesti, nisu bili u stanju dobiti punu medicinsku podršku sedmicama jer nisu imali vizu.

Nakon što inicijalno nisu dobili odgovor od britanskog Ministarstva unutrašnjih poslova, koje se bavi pitanjima imigracije, ovoj porodici je odobreno privremeno odsustvo nakon pet i po sedmica.

Stariji Ukrajinci koji imaju članove porodice u Sjevernoj Irskoj čekali su u neprikladnim domovima u Republici Irskoj dok su im bile obrađene vize. Na kraju su i oni prešli granicu „iz čiste frustracije“, kazala je Henry.

Klijenti često pitaju trebaju li napustiti Sjevernu Irsku i pokušati se skrasiti u Republici Irskoj.

Nedavno su poduzeti koraci koji pokušavaju odagnati osjećaj zbunjenosti, kao što je otvaranje centara za pomoć Ukrajincima i davanje šestomjesečne vize onima koji pređu granicu.

Ali Henry kaže kako je nejasno koliko će još dugo izdavati ove privremene vize i, iz razloga što glavni sponzorski program ne dozvoljava da aplicirate za vizu u zemlji, šta će se desiti kada one isteknu.

Pitanje granice izvor je tenzija od marta, kada je vladin izvor rekao The Daily Telegraphu kako je politika otvorenih vrata za ukrajinske izbjeglice, koju praktikuje Irska, sigurnosni rizik za Ujedinjeno Kraljevstvo.

Ministar u vladi Irske je odgovorio da će granice i dalje biti otvorene, kao i da će se fokusirati na dijeljenje informacija između ove dvije države.

‘Jednostavno nismo mogli čekati vizu, nismo mogli rizikovati’

Julija* već više od dva mjeseca čeka na vizu za svog sina Andrija*, kako bi joj se mogao pridružiti u Sjevernoj Irskoj.

Andrij je bio u posjeti rođacima u sigurnom dijelu Ukrajine kada je izbio rat i, Julija, koja nije mogla doći do njega, bila je prisiljena pobjeći. Al Jazeera štiti njihov identitet jer se njihovi slučajevi još obrađuju.

Nakon što je pronašla sigurnost u Sjevernoj Irskoj, aplicirala je da joj se sin pridruži, ali osam sedmica kasnije, viza još nije izdata.

„Zvala sam SOS telefon mnogo puta“, kaže ona. „Ali samo su mi rekli, ‘Ne možemo ništa učiniti'“.

Uz pomoć lokalnog političara, Julija je konačno saznala da Ministarstvo unutrašnjih poslova ne obrađuje vizu za njenog sina iz razloga što su netačno pretpostavili kako ona nema potrebnu dozvolu – iako su je oni izdali.

„Prije svega, Ministarstvo unutrašnjih poslova mi je izdalo ovu boravišnu dozvolu. Stoga oni moraju znati da imam ovu vizu“, kazala je ona. „Osim tog, ako su vidjeli da nešto nije u redu, zašto nas nisu kontaktirali? I zašto nisu ništa rekli kada smo mi njih kontaktirali tako mnogo puta?“

Kako se situacija u njenoj državi pogoršavala, uspjela je prebaciti sina u Irsku.

„Bilo je veoma teško izvući ga. Ali nismo mogli čekati na vizu, nismo mogli rizikovati.“

Iako je sada blizu nje, ona želi čekati da viza bude odobrena kako bi Andrij doputovao u Sjevernu Irsku, jer se brine da bi mu mogla ugroziti situaciju.

„Ukrajinci prelaze granicu bez viza mjesecima, većinom nesvjesno zbog tog što Vlada nije dala jasne smjernice“, Al Jazeeri je kazao zastupnik u Parlamentu Stephen Farry, zamjenik lidera Stranke saveza Sjeverne Irske.

„Ljudi su bili prisiljeni da traže sigurnost na neregularne načine zbog katastrofalnog britanskog viznog sistema“, kazao je on.

Dodatno pojačavajući zabrinutost, zvaničnici Ministarstva unutrašnjih poslova nedavno su odbili isključiti mogućnost da bi Ukrajinci koji uđu u Sjevernu Irsku preko Dublina mogli biti poslati u Ruandu, u sklopu britanskih kontroverznih širih i novih imigracionih planova.

Iako je zvaničnik Ministarstva unutrašnjih poslova kazao zastupnicima u Parlamentu da je ova politika objavljena zbog onih koji prelaze u Sjevernu Irsku bez viza, iz ministarstva nisu željeli dati Al Jazeeri taj dokument na uvid, iako smo ga tražili nekoliko puta.

„Ukrajinci u Irskoj koji žele doći u Ujedinjeno Kraljevstvo trebaju aplicirati za jedan od ovih programa prije putovanja“, kazao je glasnogovornik Ministarstva unutrašnjih poslova, dodajući da i dalje rade zajedno s Irskom na upravljanju njihovom zajedničkom granicom.

U međuvremenu, Sjeverna Irska ulazi u novu političku krizu, dok Demokratska unionistička stranka odbija ući u vladu nakon historijske pobjede rivala Sinn Feina na izborima, frustrirajući lokalne napore da se podrže oni koji su uspjeli doći do te tačke.

„Ovo nije dobro za naš zvanični odgovor na krizu s kojom se suočavaju izbjeglice iz Ukrajine, uprkos najboljim naporima državnih službenika i humanitarnih organizacija“, kazao je direktor Amnesty Internationala za Sjevernu Irsku Patrick Corrigan.

*Imena označena zvjezdicom su promijenjena kako bi se zaštitio identitet.