Skori pad ruske svemirske letjelice

Phobos-Ground, sa svojih 14,6 tona, jedna je od najvećih svemirskih letjelica koje padaju na Zemlju (EPA)

Ruska bespilotna svemirska letjelica, napravljena da popravi skoro pa nestalu kosmičku slavu ove države odlaskom na jedan od Marsovih mjeseca, postala je jedan od najvećih i najotrovnijih komada svemirskog smeća u historiji.

Njen pad na Zemlju očekuje se u narednim danima.

Posljednje prognoze ruske svemirske agencije Roscosmos pokazuju da će letjelica Phobos-Ground ući i raspasti se u Zemljinoj atmosferi u nedjelju ili ponedjeljak negdje iznad Indijskog okeana, nedaleko od sjevernog dijela Madagaskara.

Navodi se kako se preciznije vrijeme i lokacija nekontroliranog pada letjelice može jedino kasnije odrediti, te da, izuzev ako neko ne bude vidio svojim očima gdje je letjelica ušla u atmosferu, niko neće znati gdje su njeni ostaci pali.

Stručnjaci se slažu da postoje male šanse da ostaci izazovu veće probleme.

Phobos-Ground, sa svojih 14,6 tona, jedna je od najvećih svemirskih letjelica koje padaju na Zemlju, značajno veća od dva satelita koji su prestali raditi i pali na našu planetu prošle jeseni i završili u vodi.

Roscosmos predviđa da će svega 20 do 30 fragmenata sonde Phobos, sa ukupnom težinom od maksimalnih 200 kilograma, „preživjeti“ ulazak u orbitu i pad na Zemlju.

Pitanje goriva

Ovo je treći satelit koji će pasti s neba u posljednjih pet mjeseci. Prvo je stari NASA-in satelit za istraživanje atmosfere od šest tona pao u septembru, a mjesec dana kasnije slijedio ga je trotonski njemački naučni satelit. No, radni vijek oba satelita je bio istekao.

Gorivo predstavlja smrtonosnu opasnost ukoliko je riječ o bliskom kontaktu, no nikada nisam čuo za neki slučaj da se neki civil otrovao raketnom gorivom od svih satelita i raketa koji su pali i propali u eri svemirskih letova“, izjavio je Igor Lisov, nezavisni analitičar iz Moskve.

Sa druge strane, neki eksperti smatraju kako postoje šanse da se dio goriva zaledi u svemiru i tako prođe vatrenim putem kroz atmosferu, što je ozbiljna prijetnja ukoliko se raspe iznad naseljenih područja. Takvi strahovi su primorali SAD da obori svoj špijunski satelit USA-193 raketom sa broda 2008. godine.

Sa druge strane, za ruski Phobos-Ground se može reći da je beba. Lansiran je u novembru i kvar ga je primorao da, umjesto da stigne do Marsovog mjeseca i sakuplja uzorke tla, kruži oko Zemlje.

„Ono što je drugačije u njegovom slučaju je to da se ne radi o starom, nefunkcionalnom satelitu koji je godinama neoperativan. Riječ je o nečemu što pada zbog kvara, a zbog toga smatram da je riječ o potpuno drugačijem slučaju“, kazao je Jonathan McDowell sa američkog Centra Harvard-Smithsonian za astrofiziku.

Druga ogromna razlika je gorivo, odnosno 12 tona veoma otrovnog raketnog goriva na Phobos-Groundu, koje je ova letjelica trebala potrošiti na svom putu do Marsovog mjeseca Phobos. Ova količina je čini najotrovnijom svemirskom letjelicom ikada.

Iz Roscosmosa tvrde kako će svo gorivo izgorjeti u atmosferi i ne predstavlja opasnost, a takve prognoze dijele još neki ruski i stručnjaci sa Zapada.

A, ako je to ikakva utjeha, ostaci oba satelita koji su ranije pali, rasuli su se iznad mora i okeana.

„Gorivo predstavlja smrtonosnu opasnost ukoliko je riječ o bliskom kontaktu, no nikada nisam čuo za neki slučaj da se neki civil otrovao raketnom gorivom od svih satelita i raketa koji su pali i propali u eri svemirskih letova“, izjavio je Igor Lisov, nezavisni analitičar iz Moskve.

„Objektivna realnost je da će ono izgorjeti u atmosferi. Nema razloga za paniku.“

Aluminijski rezervoari

Sa druge strane, neki eksperti smatraju kako postoje šanse da se dio goriva zaledi u svemiru i tako prođe vatrenim putem kroz atmosferu, što je ozbiljna prijetnja ukoliko se raspe iznad naseljenih područja. Takvi strahovi su primorali SAD da obori svoj špijunski satelit USA-193 raketom sa broda 2008. godine.

Misija Phobos-Ground, koja je koštala 170 miliona američkih dolara, najskuplji je i najambiciozniji ruski svemirski poduhvat još od sovjetskih vremena. Svemirska letjelica se trebala spustiti na Marsov mjesec koji je izrovan kraterima i oblika krompira, sakupiti neke uzorke i vratiti se s njima na Zemlju kako bi naučnici mogli, sa ovim vrijednim materijalima, otkriti nešto više o nastanku Sunčevog sistema.

Neki neuspjeli ruski pokušaji lansiranja raketa u prošlosti su rasipali komade po naseljenim područjima Sibira i susjednog Kazahstana.

U posljednjem takvom slučaju, komadi ruskog satelita koji nije uspio ući u planiranu orbitu nakon lansiranja prošlog mjeseca pali su na Novosibirsk, treći grad Rusije po veličini sa 1,5 miliona stanovnika, oštetivši nekoliko kuća, ali nije bilo povrijeđenih.

Fragmenti satelita Meridian, međutim, pali su sa manje visine i daleko manjom brzinom od onih koje će Phobos-Ground imati po ulasku u atmosferu.

Inženjeri kompanije NPO Lavochkin, kojoj je sjedište u Moskvi i koja je napravila ovu letjelicu za Mars, objavili su detaljan tekst u kojem se govori o dizajnu kako su rezervoari napravljeni od legure aluminija. To znači da bi se trebali istopiti veoma rano po ulasku u atmosferu, te time podržali stavove kako će gorivo izgorjeti u atmosferi.

McDowell je kazao kako su male šanse da velika količina otrovnih stvari nosi opasnost.

Dodao je kako su neki dijelovi napravljeni od gustih materijala i da bi mogli izdržati prolazak kroz atmosferu, no dodao kako će najvjerovatnije završiti u okeanu.

Najskuplji projekt

Misija Phobos-Ground, koja je koštala 170 miliona američkih dolara, najskuplji je i najambiciozniji ruski svemirski poduhvat još od sovjetskih vremena. Svemirska letjelica se trebala spustiti na Marsov mjesec koji je izrovan kraterima i oblika krompira, sakupiti neke uzorke i vratiti se s njima na Zemlju kako bi naučnici mogli, sa ovim vrijednim materijalima, otkriti nešto više o nastanku Sunčevog sistema.

Letjelica je uspješno lansirana devetog  novembra prošle godine i ušla u svoju preliminarnu orbitu u kojoj su se njeni motori trebali upaliti kako bi krenula za Mars. Paljenje motora nije bilo uspješno, kao ni svi pokušaji ruskih i evropskih eksperata da se popravi kvar.

Šef ruskog svemirskog programa je priznao kako je misija Phobos-Grounda loše pripremljena i rizici od njenog neuspjeha su bili visoki, no dodao je kako je Roscosmos morao dozvoliti njeno lansiranje kako ne bi propustili rok lansiranja.

Phobos-Ground je označio prvi ruski let dalji od Zemljine orbite od neuspješne misije za Mars iz 1996. godine. Ta sonda, koju je dizajnirala ista komapnija Lavochkin, pala je odmah po lansiranju zbog kvara motora. Ova firma je također 1988. napravila dvije druge letjelice koje su trebale stići do Phobosa, ali su i one bile neuspješne.

Izvor: Agencije